Самара – город-милионник. Протяженность его составляет более 40 км, поэтому вопросы транспорта здесь по праву могут считаться одними из самых ключевых. Проблем в этой области действительно много. Это и пробки на дорогах, и недостаточное количество единиц наземного транспорта, и неудобно сформированные городские маршруты.
Система городского общественного транспорта в Самаре начала развиваться еще в 19 веке. Именно тогда появилась «конка» – прадед современного трамвая. Сегодня в городе свыше 20-ти трамвайных маршрутов, более 60-ти автобусных, порядка 20-ти троллейбусных. Кроме этого функционирует 9 станций метро, по прогнозам, через два года будет сдана в эксплуатацию десятая. Наиболее развито в городе передвижение на «маршрутках» или «газелях». Система сообщения «газелями» в городе насчитывает свыше 200 маршрутов.
Маршрутки появились в Самаре в 2001 году, с тех пор популярность этого вида транспорта возрастает в геометрической прогрессии. Основных причин, объясняющих этот факт, две. Первая связана с тем, что формирование маршрутов наземного транспорта проходило как правило вдоль Волги, в то время как с поперечными маршрутами в городе до сих пор очень много проблем. В определенные районы иначе как на «газели» добраться нельзя. Вторая причина связана с острой нехваткой транспортных единиц на маршрутах. Так, например, движение ряда маршрутов прекращается после 19:00. Жители вынуждены пользоваться либо услугами маршруток, число мест в которых ограничено тринадцатью, либо добираться до дома на такси.
Говоря о проблемах самарских АТП, сегодня традиционно называют несколько причин их все ухудшающегося финансового положения: это изношенный автобусный парк, содержание собственных производственных мощностей (ремонтной базы, площадей, большого штата сотрудников, оставшихся на АПТ еще с советских времен), низкие тарифы на перевозки и огромное число льготников, которое АТП вынуждено перевозить бесплатно.
Средний срок эксплуатации автобуса составляет 8 лет. 192 белых «мерседеса», взятых Самарой в кредит в 1997-1998 гг., уже устарели. В прошлом году для решения транспортных проблем город закупил зеленые автобусы Yutong от дилера этой марки «СамараКомТранс» (ГК «СОК»).
Традиционно самарский автобусный парк испытывает проблемы с ремонтом. Как и в случае с «мерседесами», Yutong негде ремонтировать. Для этого у нас нет надлежащего оборудования. Предполагалось, что дешевые китайские автобусики, на которых действительны все городские льготы и проезд стоит столько же, сколько на городском общественном транспорте, постепенно вытеснят «газели» с рынка. К счастью для пассажиров, этого пока не случилось: Yutong-и ходят с той же регулярностью, что и обычные автобусы, а это означает, что время ожидания их на остановке может длиться часами.
По данным департамента транспорта Самары, начиная с 2002 года в Самаре было списано 284 автобуса, а закуплено лишь 136. Это закономерно вызывает рост интервалов движения автобусов, а протяженность автобусной сети остается прежней: она составляет в Самаре 1238 км. В часы пик на большинстве городских маршрутов наполняемость салонов доходит до 20 чел./кв. м, превышая европейские нормы в 5 раз.
В итоге, по данным комстата, за последние годы число пассажиров автобусов снизилось, трамваев и троллейбусов, напротив, приросло, несмотря на то, что протяженность трамвайной транспортной сети составляет всего 386 км, а троллейбусной – 216 км.
Электрическому транспорту отдается предпочтение перед автобусами, поскольку срок его службы достигает 17 лет. Так, за период 2006-2007 гг. из строя вышло только 2 троллейбуса (было 251, стало 249 машин), число трамваев не сократилось вообще (424). Не изменилось и количество маршрутов – как среди троллейбусов, так и среди трамваев (17 и 22 соответственно). По данным Самарастата, в 2005 году коэффициент обновления транспортных средств городского электрического транспорта составил 1,75%, в то время как тот же коэффициент для автобусного пассажирского транспорта был равен 6,9%.
Так или иначе все виды наземного транспорта потеряли определенный процент своих клиентов: часть из них «пересела» на личные авто, часть стала пользоваться услугами коммерческого транспорта (регулярно – «маршрутками», реже – такси).