В пятницу, 21 октября, с космодрома в Южной Америке впервые запустили самарскую ракету-носитель «Союз-СТ-Б», произведенную в государственном научно-производственном ракетно-космическом центре «ЦСКБ-Прогресс».
Ракета вывела на орбиту два космических аппарата для европейской навигационной спутниковой системы Galileo. Система является аналогом американской GPS и российской ГЛОНАСС, она начнет работу в 2014 году.
В августе-сентябре 2012 года самарская ракета-носитель «Союз-СТ-Б» запустит еще два навигационных спутника. Всего орбитальная группировка навигационной системы Galileo будет состоять из 30 спутников.
Российско-французское соглашение о долгосрочном сотрудничестве в области использования ракет-носителей «Союз» в Гвианском космическом центре было подписано в ноябре 2003 года.
Специально для стартов с Куру разработана модификация ракеты «Союз».
Губернатор Самарской области Владимир Артяков поздравил генерального директора «ЦСКБ-Прогресс» Александра Кирилина и весь коллектив «ЦСКБ-Прогресс» с успешным запуском ракеты-носителя.
«Это большая победа возглавляемого вами самарского предприятия и еще одно свидетельство того, что Россия продолжает занимать передовые позиции в сфере создания, производства и запуска ракет-носителей и космических аппаратов, – подчеркнул губернатор. – Символично, что это знаковое для нашей области и всей страны событие произошло в год 50-летия первого полета человека в космос, в Год российской космонавтики. Уверен, что «ЦСКБ-Прогресс» и в дальнейшем будет сохранять лидерство в отечественной ракетно-космической промышленности. От всей души желаю вам и всему коллективу предприятия крепкого здоровья, бодрости духа, благополучия, реализации новых грандиозных проектов и успешной работы на благо России!»