Даже у хомячков голова идет кругом!

Частая смена часовых поясов изменяет мозг таким образом, что вызывает ухудшение памяти и навыков обучения на длительное время после возвращения в обычный 24-часовой график. Ученые Калифорнийского университета провели эксперимент, в ходе которого два раза в неделю в течение четырех недель подвергали хомяков шестичасовому сдвигу суточного режима дня и ночи – эквивалент перелёета из Нью-Йорка в Париж. В результате грызуны испытывали значительные проблемы при обучении простым задачам – дефицит таких навыков сохранялся в течение месяца после введения в нормальный режим дня и ночи.

Более того, неврологи обнаружили постоянные изменения в головном мозге животных, в частности в гиппокампе, который играет сложную роль в обработке памяти. Когнитивные функции мозга нарушаются не только во время смены часовых поясов, но и спустя месяц, говорят специалисты. Значит, в особой группе риска находятся стюардессы и пилоты, медработники и сотрудники, работающие в ночную смену, а также и люди, которые часто совершают перелеты в страны с разными часовыми поясами.

Наихудшие последствия для работы мозга в результате пересечения нескольких часовых поясов за короткий период времени могут быть во время путешествия на восток, говорят клиницисты. У каждого из нас есть внутренний 24-часовой формат времени под названием циркадный ритм. Когда человек входит в часовой пояс, который не синхронизируется с его внутренними часами, организму требуется гораздо больше времени, чтобы сбросить суточный ритм и повторно синхронизировать внутренние часы. Это острое нарушение циркадных ритмов чревато не только общим недомоганием, но также и желудочно-кишечными проблемами, риском диабета, сердечных болезней, гипертонии, рака, снижения репродуктивных функций и, как выяснилось, умственными проблемами.