Статья китайских ученых постулирует идею, что интернет-зависимость приводит к непоправимым повреждениям головного мозга. В исследовании участвовали 17 подростков с синдромом интернет-зависимых (Internet Addiction Disorder, IAD). Наблюдая за участниками эксперимента, ученые обнаружили целый ряд серьезных функциональных изменений в той области мозга, которая отвечает за познавательно-интеллектуальную способность и умение принимать решения. У некоторых из испытуемых были обнаружены отклонения в работе сразу нескольких частей мозга, включая ствол мозга, мозжечок и лобные доли. Вывод, сделанный китайскими исследователями, пессимистичен: интернет-зависимость почти ничем не отличается от алкогольной зависимости или пристрастия к азартным играм.
Однако результаты исследования уже получили довольно скептическую оценку: в тестовых наблюдениях принимало участие недостаточное для столь обширных выводов количество человек. Продиагностировав когнитивное состояние 17 человек, ученые сравнили полученные показатели с состоянием контрольной группы, состоящей лишь из 16 здоровых подростков. В связи с этим в ближайшее время следует ожидать либо подтверждения, либо опровержения результатов данного исследования.