4G по-самарски: тестируем LTE-модем

После громкого майского запуска сети LTE в Самаре жителям города стал доступен 4G-интернет от двух операторов связи – компаний «Скартел» (Yota) и «МегаФон». Так как мобильный доступ в сеть на «революционных скоростях» – сегодня уже реальность, пришло время протестировать, что такое 4G по-самарски. Опытным образцом послужил модем для работы в сетях LTE от Yota.

Модем от Yota: экстерьер и «начинка»

USB-модем является самым простым устройством для работы в мобильном Интернете – во-первых, благодаря его миниатюрности, во-вторых, за счет относительно небольшой стоимости. Во внешнем виде модема Yota следует особо отметить его компактность. Небольшое прямоугольное устройство имеет длину в 7,7 см и 2,9 см в ширину. Весит девайс около 40 граммов. Решением, добавляющим модему Yota удобства, является и возможность после включения отогнуть устройство в вертикальное положение. Так модем совершенно не мешает при работе в ограниченном пространстве. Стоимость USB-модема от Yota в самарских розничных точках продаж составляет 2900 рублей.

Техническая составляющая устройства также продумана весьма детально. Yota-модем работает на технологии RNDIS (Remote Network Driver Interface Specification), которая позволяет ему оперативно определяться на всех современных операционных системах в качестве Ethernet-адаптера. Иными словами, для того, чтобы модем заработал, пользователю не нужно устанавливать специальное программное обеспечение и драйверы на свой компьютер или ноутбук. После подключения модема к USB-разъему запуск осуществляется автоматически. Модем способен самостоятельно устанавливаться и работать на всех версиях Mac OS, Linux и Windows (за исключением Windows SP2).

Корреспондент тематического сайта IT63.ru протестировал модем от Yota на двух операционных системах. Компьютер, работающий под управлением ОС Linux, обнаружил LTE-модем буквально в течение нескольких секунд после подключения. А вот с автоматической установкой модема на ноутбук, функционирующий на базе Windows 7, возникли небольшие трудности – скорее, временного характера. Устройство под управлением Windows 7 пыталось найти драйвер, который якобы необходим для корректной работы модема, в соответствующем центре Microsoft. Попытка длилась несколько минут и, естественно, не увенчалась успехом (как уже было сказано выше, никакого дополнительного ПО для своей работы модем не требует). Однако стоило один раз перезагрузить ноутбук с размещенным в USB-слоте модемом, как устройство сразу активизировалось и определилось как и нужно – автоматически.

4G-скорость – обещания и факты

Модем от Yota работает в рамках лишь одной сетевой технологии – LTE FDD – в диапазоне частот 2,5 ГГц. Сами представители компании «Скартел» характеризуют частоту, в которой они работают (2,5-2,7 ГГц) как весьма широкую полосу, размер которой достаточен для уверенного принятия интернет-сигнала. За счет этого технология связи LTE позволяет выходить в Сеть на скорости, значительно превышающей привычные 3G-скорости. Как отметил исполнительный директор компании «Скартел» (Yota) Игорь Торгов, «технология связи LTE по скоростному режиму близко подходит к тем скоростям, которые могут предоставить кабельные сети. Практически технология LTE может давать скорость до 75-80 Мбит/с. Устройства Yota ограничиваются 20 Мбит/с, потому что на деле в Интернете трудно найти ресурсы, для пользования которыми нужна скорость, превышающая эту цифру. Скорость в 20 Мбит/с позволяет смотреть потоковое видео в высоком разрешении и играть в игры онлайн».

Самой значимой характеристикой, которую должно выяснить тестирование USB-модема, является скорость интернет-соединения и темпы работы в Сети. Корреспондент сайта IT63.ru решил взять за основу утверждение исполнительного директора компании «Скартел» о том, что скорость работы на Yota-модеме сопоставима со скоростью работы в Сети от кабельного интернет-провайдера. Мерилом скорости работы выступили такие параметры как скорость загрузки обычной веб-страницы, скорость загрузки HD-видео и скорость загрузки онлайновой flash-игры. Также, несмотря на распространенное утверждение, что «кабельный» интернет предназначен для скачивания контента, а мобильный – для его онлайн-просмотра, было решено учесть еще такой параметр как скорость скачивания аудиофайла. По всем этим параметрам скорость работы с модемом Yota и скорость работы в Интернете от кабельного провайдера были сопоставлены.

1. Скорость загрузки веб-страницы. Для чистоты эксперимента выбрали несколько интернет-сайтов с довольно объемным контентом и засекли время, за которое удастся полностью загрузить каждую из них. В итоге Интернет от кабельного провайдера справился чуть быстрее: скорость полной загрузки каждой из страниц составила 7-9 секунд. Модем от Yota справился в среднем за 9-10 секунд.

2. Скорость загрузки HD-видео. Объектом для этой части теста послужил видеоролик в HD-формате, длительность которого составила 3:11 мин. В этом раунде победила Yota: модем справился с загрузкой за 20 секунд, при этом около 2/3 ролика загрузилось практически моментально, на оставшейся 1/3 скорость существенно снизилась, и оставшаяся часть загружалась рывками. Проводной Интернет при просмотре HD-видео продемонстрировал необычайную медлительность: в предпросмотровом режиме ролик загружался в течение 1:45 мин. Чтобы проверить, не является ли столь медленная скорость досадным совпадением, было решено дать проводному Интернету еще один шанс. Два других видео-ролика длительностью 2:40 и 3:02 мин загрузились примерно за полторы минуты.

3. Скорость загрузки онлайновой flash-игры. На этом этапе Yota-модем опять оказался быстрее, хоть и не намного. Довольно «тяжелая», хорошо прорисованная flash-игра загрузилась на модеме Yota за 15 секунд, а при работе с кабельным Интернетом – за 25 секунд.

4. Скорость скачивания аудиофайла. Для тестирования был выбран музыкальный файл длительностью три минуты. Кабельный Интернет позволил скачать его за полминуты, модем Yota – за пять секунд. Скорость фактически моментальной загрузки мобильного модема опять заставила насторожиться. Выбрали еще пять аудиофайлов, скачали, замерили время. Для каждого файла оно составило 5-10 секунд.

Еще одним утверждением, которое корреспондент IT63.ru проверил в ходе тестирования, стало заявление представителей Yota о «равномерном уровне сигнала на подавляющей части городской территории». Утверждение себя оправдало: модем работал на хорошей скорости (15-20 Мбит/с) в разных частях города – в историческом центре, в центральной географической части Самары (Советский и Октябрьский районы). Чуть более слабый уровень сигнала наблюдался в Кировском районе. Кроме того, модем оказался «живым» и довольно скоростным за городом, на расстоянии примерно 40 километров от Самары.

LTE-перспективы

В целом ровный и уверенный сигнал – вот что продемонстрировал модем от Yota в ходе прикладного тестирования. Понятно, что скорость Интернета от кабельного провайдера зависит, в первую очередь, от выбранного тарифного плана (в эксперименте использовался один из базовых тарифных планов с заявленной скоростью 20 Мбит/с). Тем любопытнее получились выводы: заявленная скорость интернет-соединения в случае с модемом Yota совпадает с фактической, тогда как к кабельному телеком-оператору явно возникают вопросы.

На сегодняшний день известно, что действующее 4G-устройство не останется единственным USB-гаджетом от Yota. Игорь Торгов рассказал, что в ближайшее время ожидается выход 4G-модема второго поколения. «Второе поколение модемов появится в первом квартале следующего года. Устройства этого поколения будут работать на новом чипе. Более «продвинутая» диапазонная технология позволит модему работать как в сетях 3G, так и в сетях 4G. К тому же конструктивным отличием нового модема от уже действующего станет наличие слота для сменных SIM-карт, что позволит пользователю выбирать SIM-карту самостоятельно. В нынешних модемах SIM-карта уже встроена внутрь устройств».