В четверг, 13 апреля, Совет директоров Континентальной хоккейной лиги вынес решение по заявке «Лады» о включении в состав участников чемпионата сезона 2023/2024. Возвращение тольяттинской команды одобрили. Это стало возможным при поддержке губернатора Самарской области Дмитрия Азарова и президента Владимира Путина.
— Это долгожданное событие для Тольятти, где хоккей — спорт номер один, а хоккейный клуб «Лада» — неотъемлемая часть истории и жизни города. Это было мечтой многочисленных болельщиков клуба. Обещал тольяттинцам, что приложу максимум усилий, чтобы вернуть «Ладу» в КХЛ. Свое обещание тольяттинцам выполнил, теперь дело за клубом, — прокомментировал Дмитрий Азаров.
Он также поблагодарил руководство КХЛ за принятое решение и добавил, что возвращение клуба в лигу пойдет на пользу всему российскому хоккею.
Напомним, что хоккейный клуб «Лада» вылетел из лиги в 2018-м — в тот год игроки показали наихудший результат по итогам сезона. После исключения коллектив играл в Высшей хоккейной лиге (ВХЛ). Руководство клуба неоднократно планировало вернуться в первый дивизион, но безуспешно. В начале прошлого хоккейного сезона губернатор сообщил, что ведет работу по возвращению «Лады» в КХЛ. Он лично обсуждал ключевые вопросы с лигой, руководством АВТОВАЗа — титульным спонсором команды, Министром спорта РФ Олегом Матыциным.