«Лада» к игре с фаворитом и лидером сезона саранской «Мордовии» подошла с большим количеством травмированных игроков. В понедельник, 18 мая, на поле так и не смогли выйти защитники Илья Дериглазов, Дмитрий Щепановский и Игорь Рыжков, а еще один игрок обороны, Александр Смирнов отыграл матч на обезболивающих уколах. В итоге, по крайней мере, на один матч из хавбека в защитники пришлось «перековаться» Алексею Бурьянову.
Тяжело пришлось задней линии вазовцев – у их соперников собраны сильные футболисты. Штаб ФК «Мордовия» мог себе позволить роскошь выпустить лишь во втором тайме свою ударную пару форвардов Сысуев–Лужников, которую специалисты называют лучшей в турнире. На первых минутах хозяева действовали быстро, изобретательно, при розыгрыше «стандартов» создавали напряжённость у ворот соперников. Не хватало где-то последнего паса, но даже при этом первый опасный момент всё же был создан хозяевами – Курбанадамов неплохо пробил головой.
Игра не изобиловала разного рода острыми моментами, зато с избытком хватало на поле жестких стыков. Дело клонилось к тому, что соперники уйдут на перерыв, так и не открыв счет. Однако свой первый же шанс забить гости использовали безупречно. На подачу со штрафного в районе откликнулся в районе вратарской Мулдаров, четко переправивший мяч в сетку – 0:1.
В одной из атак во второй половине игры блестяще сыграл Сергей Дзодзиев, уложив бильярдным по точности ударом мяч в дальний уголок – 1:1. Этот счет остался гореть на табло и после финального свистка.